Les services de la Protection maternelle et infantile (PMI) ont été créés par ordonnance du 2 novembre 1945, avec pour objectif de protéger les femmes enceintes, les jeunes mères et les enfants de 0 à 6 ans. Composée initialement de médecins et d'assistantes sociales, elle bénéficie à compter de 1960 d'une diversification des personnels grâce à l'intégration d'infirmières puéricultrices. La loi du 22 juillet 1983 transfère la compétence aux conseils généraux des départements, en même temps que l'action sociale et l'aide sociale à l'enfance (ASE).